1949年以前，保定以旱田为主。粮食品种主要有玉米、甘薯、谷子、高梁、小麦、豆类等。只有沿河村庄和白洋淀周边植少量水稻。小麦亩产量35公斤左右，成为高贵食品。
旧时，人民生活困难，一般为一日三餐，冬季昼短夜长，为农闲季节，改为一日两餐。普通生活水平的家庭，早晚两餐用玉米面或玉米糁熬粥，或玉米面加甘薯熬粥，谓山药粥。还有的蒸甘薯为主食。中午蒸饼子（玉米面或高梁面）加菜或贴饼子、蒸甘薯，煮干白菜汤或稀饭，均为粗粮。
小麦面除待客、过节、庙会、送礼品、病人食用外，只在麦收时吃几顿，常年食粗粮、粗菜、野菜。为改善生活，粗粮细作，变换花样。家植榆树的刮些榆树皮，磨成面粉，掺在甘薯面或玉米面、高梁面中。即能擀成面条，包饺子，轧饴铬。过小年（腊月二十三）吃粗粮饺子即用此种面包皮。粗粮细作主要有以下几种。
烙菜饼，用玉米或高梁面掺榆皮面，加萝卜叶或榆树叶、菪蓬叶、白菜叶等，与面和在一起，在大锅内烙熟，此菜饼能节省粮食。
蒸菜饼子，用玉米或高梁面，加野菜或普通蔬菜叶，有的用玉米面与豆腐渣加菜叶和香菜一起蒸熟，沾蒜汁食用。
苦垒，用料与菜饼子大体相同，有的掺刺槐花、榆钱与细谷糠。一种叫蒸苦垒，将面与菜混合掺水少许，搅拌均匀，放在蒸笼内蒸熟。另一种叫搅苦垒，锅内放水少许，将面与菜撒人锅内，边搅边煮，搅拌均匀，焖一下即可，配醋、蒜食用。
豆馅团子，用豇豆、红小豆或绿豆掺红枣，在锅里煮烂搅匀做馅，用穄米面或黍面（有的用粗粮面加榆皮面）、白面做皮，包成团子蒸熟食用。
菜团子，用南瓜丝、北瓜丝、萝卜丝或萝卜片、白菜（有的用干白菜叶）剁烂，掺油、盐、五香粉或芝麻盐做馅，用棕米面或玉米面包皮，包成团子，蒸熟后和醋蒜食用。
煎饼，用小麦、玉米、小豆、绿豆、黄豆（多为玉米、小米、黄豆三种原料）加水浸泡一夜，磨成粉浆，掺少量花椒粉或五香粉，搅成面糊（有用上述粮食磨成面粉掺水搅拌的）。然后支起鏊子，鏊子下面烧柴草，鏊内擦油，将面糊摊开，熟后揭下，薄如纸张，做为主食。有的把煎饼切成条，炒后食用。
折饼，又称摊黄子，用棕米或小米面、玉米面发酵，加水调成稠面糊，摊于擦油的鏊内，加盖蒸烙，熟后焦黄发暄，香甜可口。
恰铬，用高梁面掺榆皮面，或小米面、荞麦面、薯面掺榆皮面（掺白面更好）和面，放在恰铬床内，轧于开水锅内，熟后捞出，夏季过凉水，浇菜卤食用，或浇酱油、麻酱、蒜汁食用。
