有近千年的历史。晚唐时由中原传入，后逐渐形成独特的风格。工艺考究，造型美观，轻巧耐用，地方色彩浓郁，与脱胎漆器、角梳并称为福州“三宝”。
伞骨用深山老竹，经过严格的防蛀、防霉、防腐，涂上黑漆做成；伞面则选用特级棉纸，经过防蛀、褙纸、画花、上油、装配等多道工序精制而成。可分为彩画花伞、油画花伞、明油伞、书法伞和色伞等5大类，有90多个品种，500多个花色，伞半径最小的仅20厘米，最大者达100厘米。伞面多绘有花鸟人物、虫草山水、亭台楼阁等精美图案，绚丽夺目。晴雨皆宜，既可挡雨，又能遮阳，深受中外游客青睐。民国4年以来，杨常利等名牌产品曾在美国旧金山的巴拿马万国赛会、美国芝加哥百年进步博览会和菲律宾、日本等国举办的博览会上多次获奖。80年代，年出口量达60～70万把，销往世界40多个国家和地区。
