“房前一棵椿，吃菜春不断”，在襄樊、十堰、神农架、宜昌一带，这是家喻户晓的至理。
香椿菜
香椿这种楝科优良树木的嫩芽，内含丰富的蛋白质、维生素C、胡萝卜素、硫胺素及铁等营养元素。此外，它还含挥发性芳香物质，看之树干桔红，枝叶绿黄，每根树枝有4个以上的枝条，每根枝条有6至12片树叶，每片树叶呈椭圆长方形，花纹妖娆，椿蕾绽放令人垂涎，食之清香可口，美味无穷。
在神农架，椿芽采摘要比邻近地区稍晚，一般3月底方可上市，并可采摘至夏末秋初。香椿的吃法更是多种多样，别具地方特色，一般以油炸、爆炒及凉拌居多，其中又以油炸最为普遍，方法是将椿芽稍腌制后，沾鸡蛋面糊，入油锅略炸至金黄色，捞出盛起，便可食用。此外还可以将香椿与神农架当地的腊肉合炒，或是把香椿在开水中焯过，切碎，用香油、醋、酱油等佐料凉拌。
春夏之季，无论是在神农架大小宾馆、饭店、摊子上，还是在山里人家中，几乎顿顿都有香椿这道菜，只是各有各的吃法罢了，但无论是何种吃法，都令人回味无穷。
香椿不仅可做菜，还能入药。据《本草纲目》记载，香椿的叶、荚、白皮、根皮皆可入药治病，特别是用香椿头煎剂，对治疗因肺炎球菌、金黄色葡萄糖球菌、痢疾。
